変化するプロ野球
日本においてプロ野球は、長い間スポーツの王様でした。しかし近年はサッカー人気の興隆、
それに続くスポーツの多様化によってその地位は脅かされつつあります。地上波で常にプロ野球の試合が流れることはなくなったのです。そんな中日本の野球も変わりつつあります。
変化が必要な時代
東京＝巨人というわかりやすい一極集中型の発展をしてきた日本プロ野球は、地域密着を掲げたJリーグの影響から、現在地方にフランチャイズを置くチームによって人気が支えられています。今後もそのような外からの影響により変化
を続けていくことになるでしょう。Jリーグのトトカルチョのようなものもできるでしょうし、実際は海外のサイトを利用すればプロ野球の試合に賭けることも可能なのですから。
-
日本の国技：相撲
実質的にもっとも人気があるスポーツが野球であったとしても、またサッカーがどれほど大きな注目を集めたとしても、この日本において「国技」と呼ばれる競技が相撲であることは、未来永劫変わることはないでしょう。それだけ歴史があり、また日本の文化に根差してもいる競技が相撲なのです。そんな相撲について、その歴史を中心にここで振り返って行きたいと思います。 相撲の歴史 相撲についての初めての記録は、古事記や日本書紀の中で記述された「力比べ」であるといわれています。つまり8世紀には、相撲が存在していたということです。 その後戦国時代に入り、武士の訓練方法として盛んに行われるようになった相撲は、あの戦国の風雲児、織田信長も愛好したといわれています。 そして江戸時代になると、興行として相撲が行われるようになりました。そうです、現在の相撲に続く流れは、ここから生まれたのです。未だに語り継がれる「谷風」や「雷電」といった伝説の名力士は、この時代に活躍しました。 現役力士紹介 白鵬翔：誰もが知っている現役最強の力士、白鵬はまた、史上最強力士候補の1人でもあります。荒々しさと、安定した取り口の両方を兼ね供え、既に多くの歴史的な記録を打ち立てている彼は、現役最後の花道に向けて、現在も精進を続けています。 貴景勝光信：現在まだ23歳ながら、既に優勝を果たし、大関に昇進した期待の力士が貴景勝です。突き押しが持ち味で、立ち合いの鋭さにかけては、右に出る者はいません。そんな期待の貴景勝ですが、初優勝した2018年11月場所から早や1年以上が経ちました。2度目の優勝と、白鵬に引導を渡す仕事が、彼には期待されているのです。 朝乃山英樹：貴景勝と並ぶ期待の星が、彼、朝乃山です。消極的な相撲が大成を阻んでいた感がありましたが、2019年の5月場所の優勝で一皮むけた感があります。とはいえ、それ以降優勝することができていないため、更なるレベルアップも求められています。 大相撲の記録 最後に大相撲における、主要な記録とそれを記録した力士を紹介しましょう。ただ多くの記録は、現役最強力士、白鵬が持っています。通算勝星、幕内勝星、横綱勝星、年間最多勝回数、横綱在位記録など、数えるときりがありません。そこでこれから紹介するのは、白鵬が「破れなかった」記録と、その力士です。 幕内連勝記録：双葉山が記録した不滅の69連勝には、さすがの白鵬も届きませんでした。とはいえあと6つまで迫ったのですから、さすが白鵬ともいえます。 東横綱連続在位記録：朝青龍が記録した東横綱連続在位27場所は、さすがの白鵬をもってしても全く及びませんでした。全盛期の朝青龍の凄さが窺い知れます。
-
帰路に立つ大相撲
「日本の国技」と呼ばれる相撲ですが、近年様々な問題で揺れ続けています。現役力士による違法野球賭博に、場所開催中止にまで発展した八百長問題。そして何度も繰り返される暴力事件。しかしこれだけ問題が発生しても、抜本的な改革は一向に進みません。名横綱と言われた元貴乃花親方が相撲界から離れたことも、相撲界が旧態依然としている印象を残しました。 大相撲の問題点 相撲界で起きる多くの事件の根本的な問題には、大相撲がスポーツでありながら日本文化、伝統という側面も併せ持つ点があります。文化、伝統の保護という観点から税制優遇を受けることができる公益財団法人の認可を国から受けているため、自浄作用が働かないのです。多くの問題が表面化した今、大相撲は帰路に立っています。